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[月刊시사우리]국민 10명 중 8명은 의대 정원 확대에 찬성하는 것으로 나타났다. 특히 응답자들은 지지 정당에 관계 없이 공통적으로 의사 수 부족 문제를 인식하고 있는 것으로 조사됐다.
종합뉴스통신사 뉴스핌 의뢰로 여론조사 전문기관 미디어리서치가 지난 10월 30~31일 이틀간 전국 만 18세 이상 남녀 1000명에게 '의과대학의 정원 확대가 필요하다고 보는가'라고 물은 결과 응답자의 84.3%가 '의대 정원을 늘려야 한다'고 대답했다. '정원 확대가 필요 없다'는 응답은 10.5%, '잘 모름'은 5.2%로 집계됐다.
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전체 응답자 가운데 1500명 이상 정원을 확대할 필요가 있다고 답한 비율은 28.1%로 가장 높았다. 뒤이어 500~1000명 이내 22.6%, 500명 이내 16.9%, 1000~1500명 이내 16.7%순이다. 의대 정원확대가 필요 없다고 응답한 비율은 10.5%에 불과했다.
앞서 정부는 2025년부터 의대 정원을 늘린다는 방침을 발표한 뒤 의료계, 수요자 단체, 전문가 등과 의견을 수렴하고 있다.
여론조사 결과 성별·연령·지역 등 응답자의 특성과 관계없이 대다수가 의대 정원 확대에 긍정적인 것으로 나타났다.
남성 응답자 가운데 84.7%, 여성 응답자는 83.8%가 의대 정원 확대가 필요하다는 입장이다.
연령별로는 ▲50대 86.9% ▲60대 이상 85.9% ▲40대 85% ▲30대 82.7% ▲만 18~29세 78.7% 순으로 정원 확대가 필요하다고 봤다.
지역별로도 모든 지역에서 10명 중 8명이 넘는 응답자가 의대 정원이 필요하다고 했다. ▲대구·경북 86.2% ▲경기·인천 84.8% ▲서울 84.1% ▲부산·울산·경남 84% ▲광주·전남·전북 83.4% ▲대전·충청·세종 83.1% ▲강원·제주81% 순이다.
지지 정당별에서도 마찬가지로 의대 정원을 확대해야 한다는 응답이 높게 나왔다. ▲국민의힘 지지층 83.5% ▲민주당 지지층 86.1%, ▲정의당 지지층 92% 등이다.
여론조사 전문기관 미디어리서치 김대은 대표는 이번 조사 결과에 대해 "의대 정원 확대는 정부 여당의 추진 정책이지만 국민의힘 지지층(83.5%), 민주당 지지층(86.1%), 정의당 지지층(92%)에서 의대 정원을 확대해야 한다는 응답이 높게 나타나는 등 의대정원 확대 이슈는 실제적인 생활과 관련된 만큼 지지정당 성향과는 무관한 것으로 보인다"고 내다봤다.
이어 김 대표는 "그동안 국립대 병원의 분원이 늘어나고, 수도권을 중심으로 대형병원들이 증가했지만, 의대 정원은 늘지 않으면서 지방국립대 병원들부터 전공의 부족 현상을 겪고 있다. 여기에 노령화 진행 속도가 빨라지며 '장수리스크'에 대한 인식 또한 커졌다. 또한 어린 자녀를 둔 부모들의 '소아과 부족' 경험 등도 이번 설문 결과에도 반영됐을 것"이라고 분석했다.
그러면서 김대은 대표는 "전공의 부족은 결국 의료 질의 하락으로 이어질 수밖에 없기에, 더 이상 의대 정원 증원을 미뤄서는 안 된다"며 "특히 지방의료 인프라는 붕괴 일보 직전이다. 더 장기적인 전망을 가지고 다양한 대안을 강구해야 할 시점"이라고 덧붙였다.
이번 조사는 무선 RDD 활용 ARS를 통해 진행됐다. 신뢰 수준은 95%, 표본 오차는 ±3.1%p. 응답률은 3.0%다. 자세한 조사 개요 및 내용은 미디어리서치 홈페이지와 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다.
