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[月刊시사우리]김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 여야가 이태원 참사 관련 이상민 행정안전부 장관 거취를 두고 평행선을 이어가고 있는데 대해 “장관 하나가 경질된다고 해서 둑이 무너진다는 그런 착각을 하는 것 같다”며 일침을 가했다.
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김 전 위원장은 지난 2일 밤 CBS 라디오에 출연해 "이태원 참사 사태의 책임 소재가 전혀 밝혀지지 않고 있다. 특수본에서 수사를 한다고 그러지만 경찰 관련된 사람들 수사 이외에 그런 사태에 대해서는 정치적 책임을 질 사람이 나타나야 되는데 그런 게 전혀 보이지 않는다"며 이 같이 밝혔다.
이어 이 장관이 윤석열 대통령에게 먼저 사의를 밝혀야 한다고 촉구했다. 그는 "행안부 장관은 경찰에 대한 총 책임을 지고 있는 분이고, 대국민 책임뿐 아니라 임명권자에 대한 책임도 질 생각을 해야 된다"며 "일단 장관 스스로가 결단을 해야 대통령이 판단할 텐데 장관 스스로 아무 생각도 않고 있으니까 대통령도 뭐라고 얘기할 수 없다"고 말했다.
국민의힘을 향해서는 야당이 해임건의안을 내기 전에 사전 조치를 취했어야 했다며 "여당이 속으로는 부글부글 끓지만 대통령 얼굴을 보고 제대로 말도 못 하고 그래서는 여당도 제대로 기능할 수 없다"고 꼬집었다.
그는 여야 모두 현실을 직시하지 못하고 있다며 비판 수위를 높였다.
김 전 위원장은 국민의힘을 겨냥해 "우리가 당면하고 있는 문제가 무엇인지 제대로 직시하고 그 문제를 풀어야 되는데 현 집권층은 문제가 문제라고 인식 안 하는 것이 문제인 것 같다"고 평가했다.
또 더불어민주당을 향해서는 문재인 전 정권과 이재명 더불어민주당 대표 문제에 과민하게 반응하는 것이 문제라고 지적했다.
김 전 위원장은 "문재인 전 대통령이 법적인 문제가 있음에도 불구하고 그걸 보호해야 되겠다고 생각하는 순간 그 당도 국민들로부터 무너질 수밖에 없다"며 "민주당을 지지하는 국민들도 분별 의식이 있기 때문에 (민주당 주장을) 맹목적으로 추종하거나 그렇지는 않다"고 말했다.
이 대표의 거취에 대해 "최종적으로 당에 플러스냐 마이너스냐를 생각해서 대국적인 결심은 (이재명 대표) 본인이 해야 할 일"이라고 주장했다.
김 전 위원장은 '이재명 대표 측근 수사와 함께 이 대표 역시 소환조사를 받지 않겠냐는 전망이 나온다'는 지적에는 "확실한 증거가 아직은 안 나왔으니까 지금 답보 상태에 있고 계속해서 그쪽을 추적하는 것 아니겠나"라며 "법적인 문제는 이재명 지금 대표의 개인적인 문제라고 생각한다. 검찰이 얼마만큼 수사기능을 발휘해 결론에 도달할 거라는 걸 지켜봐야 한다고 생각을 한다"고 설명했다.
다만 김 전 위원장은 "그 자체가 민주당하고 특별히 관계를 연결시켜야 할 필요는 없지 않나"라며 민주당이 '대표 지키기'에 매몰돼선 안 된다는 취지로 조언했다.
그는 "정당이라는 것이 어느 사람에 충성하려고 하지 말고, 대국민을 상대로 정당의 기능을 발휘해야 한다. 최근에 와서 가장 한심스럽게 보이는 게, 야당과 싸우는 게 여당은 아니다. 여당은 국민을 상대로 일을 해야 국민이 호응을 하는 거다. 밤낮 야당과 입씨름만 하는 식으로 여당 기능을 해선 안 된다"고 짚었다.
아울러 정치권 일각에서 나오고 있는 비명계(비이재명계) 인사들의 분당 가능성에 대해서는 "그건 너무 과한 소리"라며 "민주당이 분당되기를 바라는 쪽도 있긴 있을 거다. 그러나 그건 너무 성급한 판단이다. 선거를 1년 정도 남기고 분당돼서 도움이 된다고 얘기하는 게 없다. 그 사람들도 정치를 오랫동안 한 사람들이기 때문에 그렇게 바보 같은 짓은 안 할 것"이라고 내다봤다.
